今年もヤマノが終わって、夏が終わった。
43回を迎えた今大会の開催を待たずに亡くなった、山野政光(元山野楽器社長)氏の訃報をきいた。
私自身、第15回から18回までプレイヤーとして出場し、大学卒業後も度々会場に足を運び、ここ数年、原稿を書かせていただくようになってからは、まる二日間貼り付きで毎年観ている、熱心なファンだ。
今年の審査発表の場で、瀬川昌久審査委員長の呼びかけにより、会場全員で政光元社長に黙祷を捧げた。
その一分間に、さまざまな思いが込み上げた。
自分にとって大切な人は、ビッグバンドをやっていたから出会えた人ばかりといっていい。
大学入学とともにジャズ研に入り、無我夢中で過ごしたビッグバンドだらけの四年間を、支えてくれたのは家族や友人だけでなかった。
山野元社長のような立派な志しをもつ大人のひとの、誠実な仕事と努力の継続なしにはあり得なかった時間だ。
父・政光氏の遺志を継ぎ、「今後もコンテストを続けます」という正面見据えた山野政彦現社長のメッセージに、涙が込み上げた。
人の存在は居なくなって初めてわかるというが、会場に政光社長がおられるのが当たり前、がずっと続くわけなどなかったのだ。
生には限りがある。
同じように、あらゆるものに、制限がある。
今年のヤマノを通して見て考えさせられたのが、まさにその「限り」というものだった。
ひとバンドに与えられた制限時間は15分。
その15分間に、何をどう描くのか？
演奏者はストップウォッチで曲の長さを計り、調整するだろう。
しかし、時の感覚はカウントできるものではないという気がする。
政光元社長に黙祷を捧げた一分間を、思い出してみよう。
あの15倍のボリュウムの、時間というべきか空間というべきか、表現の場が与えられているということになる。
その「表現の場」に何をしたいのか？明確な意図が感じられるバンド、時間の感覚というものに繊細なバンドが、登場すると嬉しい。ついでに言うと、めっきり減ったMCが復活すると嬉しい。
お客さんにとっては、15分の短編を35本観るようなもの。
さらに「限り」が胸に迫るのは、高校野球も吹奏楽コンクールもだが、こうした学校ものでは、そのメンバーがその年限りであることだ。
どのバンドを観ても、各大学の色、伝統が代々引き継がれているのはわかる。
けれども、目の前の、このひとたちが揃うのは、いまこの瞬間限りだと思うと、じつに切ない。
限りある15分という時間を、その時限りのメンバーで。だが表現の可能性はいつだって無限大、生きて世界を描こうとするならば、その中でいくらだってできる。