——「ジャズに目覚めたきっかけ」について教えてください。

「僕はテレビコマーシャルでしたね。中学2年生ぐらいのときに、桑田佳祐が『バードランドの子守唄』を歌ってるCMがあったんですよ。それ見て『これ格好良いな！』って思ったんが最初ですね」

「僕が高校2年生のときにバリー・ハリスと近藤大地さんがやってた地元のワークショップに参加したときですね。楽器自体は始めてたんですけど、実際に生で見て、ああこれはすごいな！と」

「みんないろいろですね。僕は大学のときにアシッドジャズみたいなのが好きだったんです。なんかああいう音楽って一瞬ジャジーな和音が使われてるじゃないですか。それが知りたくて、街のフリーペーパーで見た『ジャズピアノ教えます』っていうところに電話して行き始めたのがきっかけですね」

「それ、すごいなあ」

「いやでも、結構難しい先生で、哲学的なことばっかり言ってて僕の知りたいオシャレコードとか全然教えてくれないんですよ（笑）。いや、いい先生なんですけど。悔しかったから、ずっと通ってるうちに気づいたらジャズばっかりになってましたね」

「僕はクラシックをやってたんですけど、大学で違うことやりたいなあと思ってたら、新歓でジャズライブみたいなことをやってて。そしたら同じアルトサックスをやってた先輩がすごく格好良くて、先輩の背中を追いかけてるうちにのめり込んでいったという感じです」

「僕も高校卒業した後からですね。初めてセッションをしようってなったときに全然アドリブができなくって。それが悔しくて始めたっていうのはありますね。まあでも昔からビッグバンドはわりと好きだったんですけど」

「私も子どもの頃からクラシックや吹奏楽をやっていたんですけど、聴くのは洋楽とかロックが好きで。けど、歌ものに飽きてきちゃって、インストの曲でも聴こうかなと思ってたら、ちょうど家にミルト・ジャクソンのレコードがあったんですよ。それが格好良いなと思った第一歩ですね」

「やっぱり格好良いっていうのは最初にくるよね。当時は僕も誰が演奏してるとか、曲がなんやとか調べたりはまったくしてないけど、なんとなく格好良いってのだけは残りますよね、ジャズのスタイルって」

——皆さんが考える「ジャズの魅力とは？」

「格好良いってのはもちろんやけど、…誰とでもセッションできるところかな」

「そうですよね、初対面の人や言葉が通じない人とでもすぐに音楽で分かり合えるのは大きいですね」

「他のジャンルの音楽ってどうなん？」

「そりゃ一緒は一緒なんですけど、ちょっと難しいんですよね」

「リハーサルとかは絶対必要やもんね。でも、ジャズだとリハなくてもできちゃいますけど」

「そうなんですよ。僕、大学卒業した後、一回普通に就職してるんですけど、初っ端から四国に転勤になっちゃって。もともと関西出身なので、会社の人以外知ってる人がいないじゃないですか。そんなときにジャズやってたおかげで、セッションを通じてミュージシャンの人と知り合ったりできたのは本当に良かったですね」

「そうそう、世代も超えて仲良くなれる感じがね」

「あと、自由なところが私は好きですね。もともとクラシックをやってたので、譜面がなくても演奏できるっていうのは魅力的。その場、その瞬間でピンときたことをダイレクトに演奏できて、それが会話になっていくっていう感じが。エネルギーをそのまま出せるところが野性的でいいなと思います」

「うん、楽しいですよね。スイングのリズムは勝手に体が動く感じがあって」

「ジャズも幅広いので歌ものもありますけど、インストがメインですよね。一般の人は逆に取っ付きにくいと思うかもしれないけど、聴けば聴くほど新しい発見があって、ずっと聴き続けた結果見えるものがあるという奥の深さが 僕は好きですね」

「ジャズは幅も広いし奥も深い。ドラムとベースだけでもジャズになりますからね」