最先端のビッグバンドを追求。神戸、名古屋、東京の3都市を巡るライト日本ツアー。

　2015年、2016年と山野ビッグバンドジャズコンテストを2連覇した慶應義塾大学ライト・ミュージック・ソサイェティ(以下、ライト)がシアトル出身のピアニスト・作曲家アーロン・パークス氏、モントリオール出身のフランキー・ルソー氏、スイス生まれのドラマーアーサー・ナテックらゲストを引きつれ、神戸、名古屋、東京でのコンサートを開催。大学生ビッグバンドとしては、異例の豪華全国ツアーとなりました。

　今回の公演のきっかけは2012年、フランキー・ルソー氏の作品をライトが取り上げた事に始まるそうです。ライトと言えば、コンテンポラリーな楽曲演奏で有名。もちらん彼らも最先端のビッグバンド作品の演奏をモットーとしており、そんな中、新進気鋭作曲家としてデビューしたフランキー・ルソー氏に出会い、彼の作品「Facebook generation」を山野ビッグバンドジャズコンテストで演奏したところから交流が始まった。その後、2014年9月に彼(フランキー・ルソー氏)と一緒に日本でライブを行うなど交流をさらに深めたそうです。そして、2016年にライトはNewYorkツアーを敢行した。
ジャズミュージシャンの登竜門とも言われるJazz Galleryでのライブなど様々な経験を重ね、そこでも彼とそのバンドによる最先端のラージアンサンブルを肌で体感。偶然、世界的ピアニストアーロン・パークス氏がそのライブを観ていたことがきっかけで、この日本ツアーでの共演実現につながったそうです。

　今回の公演では、普段のビッグバンド編成に加え、Fl(フルート)、Cl(クラリネット)、Flh(フリューゲルホルン)やGlocken、Voice、Electronic Pianoを使った楽曲を披露。楽曲だけでなく、編成も含めて、常に最先端を目指すその姿勢は、大学生ビッグバンドの頂点に君臨するバンド所以。アーロン・パークス氏、フランキー・ルソー氏の未発表の作品を中心に演奏。今回の公演にあたり、未発表の作品ということもあり、譜面とMIDI音源を基に、メンバー全員で表現を確認。その後、skypeなどを使ってアーロン・パークス氏やフランキー・ルソー氏とリアルタイムに確認し合い作品を仕上げていったそうです。学生ビッグバンドとは思えないレベルにあるのが良くわかります。今回の演奏曲では、明るく賑やかなビッグバンドサウンドとは異なり、さながらクラシックを聴いているかのような穏やかで心地よく、美しいサウンド。アーロン・パークス氏のピアノが際立っていたのも、ライト全員のサポートがあればこそ。また世界的ピアニストの演奏をしっかり支えるアンサンブルや各パートのソロは学生ビッグバンドとは思えない完成ぶり。

　ライトのスケール・技術のレベルの高さを証明する公演となりました。関西で関東の大学生ビッグバンドを観る機会は限られています。是非ともこういう素晴らしいツアーは継続して欲しいものです。その他に、バンドマスターの吉田圭佑さんと安井一輝さんに今回のツアーのことやライトについて色々とお話を伺いました。