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元町駅から南へ、大丸に向かってトア・ロードを下る。元町商店街に入ると、北側に見えてくるのが萬屋宗兵衛のにぎやかな看板たちだ。いきなり「チーズケーキ」なんていう文字が見えると、なんとなくジャズっぽくは見えないんだけどそれもそのはず、萬屋宗兵衛はカフェでもあり、バーでもあり、ライブハウスでもあるというなんとも「萬屋」的なお店なんである。 |
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さて、そのにぎやかな看板たちの奥に見える階段を下りるとそこが入り口だ。第一印象は「おっ、広っ!」。二人掛け・三人掛けくらいのテーブル席はもちろん、天然木の一枚板を使った大テーブルが無造作に並んでいる。つめれば80人くらいは入れるんだそうだ。大バコとは言えないまでもかなり広い。ライブ用のステージも大きく、大所帯のバンドでも余裕の広さだろう。 |
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ディティールに富んだというかなんというか。店内のあちこちが、ホントにいろんな表情を持っている。飾られているポスターやインテリア、レンガ仕立ての壁、花や植物、そこここに見える小さなサイン…。どこをとってもおもしろいものがたくさんあって飽きない。いや、飽きないと言うよりつい立ち止まって見てしまうんですね(笑)。 |
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ステージで始まったライブを聞いているといかにもライブハウスだ。でも、そもそも萬屋宗兵衛はカフェでもあるのだ。朝から開いているし、自慢の自家焙煎コーヒーはもちろん自家製チーズケーキなどのスイーツやランチだって食べられる。その上、夜にはライブとお酒も楽しめるというんだからずいぶんおトクなお店だ。 |
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