三井住友銀行前広場 大丸神戸店トアロード玄関横 三宮神社 南京町広場 関西のジャズキッズたちが元町のストリートで大セッション！という画期的なイベント、元町イーストJAZZ PICNICが今年も開催されました。5年目を迎える今年は今や学生ジャズバンド部の代名詞的存在である兵庫県立高砂高等学校ジャズバンド部をはじめ、関西の中高等学校12校のビッグバンドが参加。神戸元町のスポット4箇所に設けられた特設ステージで若さ溢れる演奏を披露。両日とも秋晴れの心地良い空の下、街行く人の耳を楽しませてくれました。 各校、各ステージともに一校あたりの持ち時間は30分。演奏が終わったら次のスポットに移動して再び演奏を披露し、各校4スポットを制覇するのがこのイベントの特徴。お客さんは一箇所でさまざまな学校の演奏を楽しむのもよし、お気に入りの学校があれば一緒に移動するのもよし。演奏はもちろんMCも全部学生たちによるものだから、最初は緊張していた生徒たちもお昼をすぎればすっかり慣れたもの。初々しい演奏とトークにお客さんも自然と顔がほころぶ学校があれば、プロ顔負けのステージで笑いや拍手が起こる学校も。このイベントで3年生が引退するという学校も多く、熱の入った演奏が楽しめました。ファゴットやオーボエなど、通常ジャズバンドでは見られない楽器が登場するのも中高生の部活動ならでは。 普段はビッグバンドに興味のない人たちが足を止めて演奏を楽しむ姿に、演奏する生徒たちも感動していた様子。なかなか学外で演奏するチャンスの少ない学校のビッグバンド部、プレーヤーも観客も刺激的だったのではないでしょうか。元町のストリートのあちこちからビッグバンドの演奏が流れ出す、文化の日、芸術の秋らしい2日間でした。 1.兵庫県立高砂高等学校 BIG FRIENDLY JAZZ ORCHESTRA 2.北陽高等学校 ジャズバンド部 3.兵庫県立高砂南高等学校 Takanan Jazz Orchestra 4.柳学園高等学校 SWINGING WILLOW JAZZ ORCHESTRA 5.甲南高等学校 甲南ブラスアンサンブル 6.神港学園神港高等学校 SHINKO NOW ON SALE JAZZ ORCHESTRA 7.神戸市立葺合中学校 葺合・ザ・プリーザント・ジャズ・オーケストラ 8.柳学園中学校 SWINGING WILLOW JAZZ ORCHESTRA 9.西宮市立西宮浜中学校 マリナシティ・ジュニア・ジャズ・オーケストラ 10.西宮市立学文中学校 ブラスバンド部 11.神戸市立原田中学校 ブラスバンド部 12.甲南中学校 甲南ブラスアンサンブル

	2日目のトリを飾るのは兵庫県公館大会議室で行われたスペシャルコンサート。ゲスト出演の日野皓正クインテッドとジャズピクニック出演校によるセッション演奏が楽しめる、まさにスペシャルな内容。コンサート開始は日野皓正クインテッドによるオープニング演奏。まさにジャズの帝王の名にふさわしい演奏で、開始早々から会場を圧倒。 さらにセッション演奏では、しっかり音楽を楽しみながらも生徒たちを指導する一面も。日野さんの演奏に負けじと応える学生の熱演に会場からは大きな拍手が起こる場面も多々ありました。ほかにもJazz Picnicから輩出されたOBによるJazz Picnic OB BANDがゲストで登場。

最後には出演バンド全員と日野皓正クインテッドのメンバーという100人を超える大編成での素晴らしい演奏もあり、終演まで目が離せない楽しいひとときとなりました。 なお、2日間にわたるイベントのなかで行われた街角ステージで「市民に元気を与える演奏を聴かせ、見せてくれた学校」に送られるベストパフォーマンス賞MEW AWARDには高砂高等学校、西宮浜中学校が選ばれました。