もともとクラシックだったんですが絶対音感があったようで子供のころポップスや歌謡曲を耳で聴けばすぐ弾けたんですよ。譜面を見て弾くほうが難しかったですね。音大ではクラシックを勉強してましたが、ある時ジャズを聴いて素敵だなあと、何かグっときたんです。その後知り合いから小曽根実さんを紹介してもらいレッスンを受けつつジャズ演奏が毎日聴けるということで震災で今は無くなってしまいましたが小曽根さんが経営していたジャズクラブで３年ほどアルバイトをしていました。

もっとジャズを勉強したいと思い甲陽音楽学院に入学、あこがれていたバークリー音楽大学と提携している関係で力試しに奨学金試験を受けたら成績トップで奨学金をもらえることに。でもバークリー入学後、練習のし過ぎで腱鞘炎になり1年間ピアノが弾けなくなってしまったんです。本来なら演奏の勉強をするはずだったのを断念し作曲アレンジ専攻に変更、同級生や知合いがコンサートやリサイタルで活躍してるのが悔しくて、落ち込んでました。でも今思えば、弾くことだけではなく音楽の視野を広げることが出来て良かったと思います。

そのころからコンサートでは自分の作品しか演奏はしなくて3枚目までのＣＤは全て自分のオリジナル曲を録音しました。アートは全てそうだと思いますが特にアメリカではジャズは個性、オリジナリティを追求することが大切で人と違う事をしないと認めてもらえないですね。大変でしたけど自分で曲を書いて自分で弾くことを自分の個性にしようとしました。

今はボストンの郊外に住んでます。バークリー音大から車で10分位で自然がいっぱいで家のそばには鹿やスカンク、白鳥なども来ます。曲作りにはニューヨークのような都会よりこっちの方が私には適してますね。空を見上げたり、緑に囲まれてることでとてもインスパイアされます。

バークリー学生時代、グラミー受賞ボーカリストのケビン・マホガニーが来た際に伴奏者のオーディションを受けたんです。他の応募者も数名いましたが選んでもらいました。すでに仕事としても演奏活動をしてたので伴奏経験は豊富でしたがアメリカは実力社会、こういうチャンスを逃さない為に積極的に臨むことが必要ですね。

今回はポール・マッカートニーやボブ・ディランの曲など自身のオリジナル以外の曲にもトライしました。普段ボストンでもコンサート以外ではスタンダードも演りますし気に入ってる曲をレパートリーにしています。他の人の曲それぞれにイメージがあるからこの曲はファンキーに、この曲はビル・エバンスみたいに弾きたい、でも何を弾いても私の音だとわかるようにしたいです。今後もオリジナルをたくさん書いてＣＤを作っていきたいですね。